Antes era parroquia rural del Cantón Daule, hasta que el crecimiento urbanístico de la población empujó su cantonización, que se formalizó el 3 de febrero de 1987. Su tierra es fértil y en ella se cultivan varios productos tropicales, como café, cacao, tabaco, caña de azúcar, banano, mango, papaya, y, sobre todo, arroz.  

Se cría ganado vacuno, porcino y caballar de excelente calidad y existe actividad apicultora para la producción e industrialización de miel y cera de abejas. La artesanía también se mantiene con vida, gracias a quienes se dedican aún a la elaboración de artículos artesanales como muebles, escobas de paja y bejuco montañero.  

Su cabecera cantonal es la ciudad de Santa Lucía. Tiene una extensión de 359 km² y su población es de 45.004 habitantes que se distribuyen en el área urbana y en el sector rural. 

Según la historia es llamada Santa Lucía en honor a la patrona de ciudad de origen de Francisco Lentini originario de Lentini, Siracusa, Italia.